En Freddie és un empleat bancari introvertit i trist que se sent víctima de la societat. Aficionat a col·leccionar papallones, la seva vida canvia bruscament quan guanya una travessa de més de 70.000 lliures. Es desperten en ell obscures passions que el porten a segrestar la Miranda, una jove i bonica estudiant d'art per la qual se sent atret des de fa temps. Compra una casa de camp als afores de Londres i reté la noia al celler durant quatre setmanes, un temps en què afloraran sentiments contradictoris entre tots dos.