הסדרה מתרחשת ברומא של שנת 79 אחרי הספירה, ועוסקת בצדדים המלוכלכים ביותר של האימפריה הרומית העתיקה, שבנתה עולם מושחת המתבסס על ספורט דמים ותאוות רצח, כאשר האוכלוסיה הרומאית הוחזקה ברובה על ידי קרבות הגלדיאטורים האלימים שסיפקו בידור להמונים צמאי הדם. דרך נקודת המבט של שלל דמויות מהתקופה נחזה בצומת בה נפגשים פוליטיקאים, שושלות וספורטאים.