Het speelt zich af in de jaren 1930 op een eiland van het Japanse rijk, waar een paar Pinginumu of de 'ontsnapten' proberen te vluchten uit de beruchte kolenmijn Green Jail, maar de raken weg kwijt. Ze lijden aan hongersnood, riskeren een brute afranseling als ze worden betrapt, of als ze geluk hebben, zwemmen ze om hun vrijheid terug te krijgen. Ze worden de hongerige, rondzwervende levende geesten. Na de oorlog zijn de lokale bewoners min of meer getuige geweest van de geesten van de mijnwerkers die blijven ronddwalen, alsof het nog steeds de arme zielen zijn die de richting kwijt zijn.